Un bel aéroport

Site du vieux Sukhothai
Photo Sylvie Laplante

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Je viens d’aller payer les billets d’avion pour les voyageurs du circuit.

Le 12 novembre prochain, à 9 heures 40, le groupe prendra le vol PG 212 de Bangkok Airways à Sukhothai pour Bangkok. Le vol durera 1 heure 25 minutes.

Bangkok Airways existe depuis 1968, dessert les principales villes de la Thaïlande et 7 autres pays asiatiques dont la Chine et le Japon. Elle utilise surtout des A320. La Compagnie est fiable, le service à l’intérieur de l’appareil comme au sol est excellent.

Le hic : les horaires. De Sukhothai à Bangkok, il n’y a qu’un vol quotidien, le vol du matin, celui du soir, que nous prenions auparavant, ayant été coupé à la faveur de la crise économique, ce qui raccourcit un peu notre séjour dans le site fabuleux de Sukhothai. Ils ont aussi coupé la section Chiang Mai - Sukhothai, ce qui oblige un déplacement de 4 heures en minibus. Comme c’est un aéroport desservi uniquement par Bangkok Airways, il n’y a donc pas de concurrence. Les prix s’en ressentent. Pour connaître les horaires et les tarifs, suivez le lien : http://www.bangkokair.com/






Photo : Daniel Vézina








L’aéroport de Sukhothai est L’UN DES PLUS BEAUX de ceux que j’ai fréquentés. Construit il y a moins de 10 ans sur le modèle architectural de l’ancienne Sukhothai, par la Compagnie Bangkok Airways, il constitue en soi une leçon d’architecture où le mariage entre l’ancien et le moderne est en parfaite harmonie. La salle d’attente, ouverte sur la piste, offre des murs de gouttelettes d’eau pour rafraîchir le voyageur.

Souvenir culinaire : pendant le vol, on sert un goûter aux voyageurs. Or, deux fois, j’ai eu le plaisir d’avoir dans mon plateau… un hamburger à l’asiatique. Le pain est remplacé par deux galettes de riz, une blanche et une rouge. C’est original et succulent.

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Aujourd’hui je suis allé acheter les billets de train. En effet, le 31 octobre, à 18 heures exactement, nous prendrons le train de Bangkok pour nous rendre à Chiang Mai. C’est un train de nuit. J’ai choisi les couchettes dans un wagon de deuxième classe, climatisé. C’est très confortable. Généralement les voyageurs adorent. C’est leur première expérience, donc certains, qui ont le sommeil léger, dorment peu, probablement trop dépaysés. Les bouchons atténuent le bruit des rails. Pour ceux ou celles qui ont le sommeil fragile, un petit cachet derrière la cravate peut faire bien l’affaire, pour une fois.


La State Railway of Thailand a commencé à opérer la ligne du Nord en 1892. La station principale, à Bangkok, d’où partent tous les trains, s’appelle Hua Lamphong. Elle se trouve à être aussi une station du métro. Le train met près de 14 heures pour se rendre à Chiang Mai.

Le système n’a pas été modernisé. Le train est lent (un autobus met 8 heures pour faire le même trajet), les wagons sont vieillots, mais quel charme! Et puis on dort confortablement sur des couchettes matelassées.

Je me souviens d’avoir vu dans un musée une affiche publicitaire, datant de la fin du XIXè siècle, qui disait : NE METTEZ PLUS TROIS MOIS POUR VOUS RENDRE À CHIANG MAI, METTEZ TROIS JOURS. À l’époque, on voyageait encore à dos d’éléphants.

Pour les tarifs et les horaires, voir : http://www.thaifocus.com/travel/train/

Six filles

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J’ai reçu la liste des voyageurs. Elles sont 6. Il y a donc encore de la place, mais il faut faire vite pour s’assurer d’avoir des réservations de train et d’avion.

SIX FILLES

Ce n’est pas la première fois que je guide des groupes de filles. Sur une cinquantaine de groupes que j’ai guidés, j’ai dû en avoir 6 ou 7. Par ailleurs, je n’ai jamais eu de groupes de gars.

Les filles voyagent plus que les gars. C’est un fait. Pourquoi?

Les gars aiment mieux regarder le hockey?
Les gars sont moins intéressés par la culture?
Les gars aiment le confort de leur foyer?
Les gars n'aiment pas voyager en groupe?

J’ai eu toutes ces réponses de la part de filles dont le chum était resté chez eux.

Pour un guide masculin, un groupe de filles, c’est du bonbon. D’abord tous les Thaïlandais m’envient; ensuite les filles sont curieuses de tout; enfin, entre filles, elles sont folles «comme de la m…». Je n’ai jamais tant ri qu’à entendre les «jokes» de filles sur… les gars.

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Grand Palais de Bangkok - Détail - photo de Daniel Vénina

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Voilà le code du prochain circuit du Club Aventure en Thaïlande.

Été 2009 (E09), circuit Thaïlande 3 semaines (THA3); octobre (10); premier circuit du mois (1).

Le circuit débute le lundi 26 octobre et se termine le samedi 14 novembre.

Hervé Dupuis en sera le guide.
Photo : Réal Moffet

Monsieur Pong en sera le chauffeur.

Photo : Pierre Lafrance

Caractéristiques de la langue thaïe I

ก - ก - ก - ก - ก - ก

Les grandes caractéristiques de la langue thaïe

I - La langue thaïe est une langue à tendance monosyllabique

Cela veut dire que plusieurs mots n’ont qu’une syllabe.

Exceptions - Pourtant bien des mots ont plusieurs syllabes. Ce sont généralement :

ก 1 - des mots formés à partir de plusieurs mots monosyllabiques agglutinés les uns aux autres.

Exemples

Voisin est formé de deux monosyllabes ami et maison et veut dire l’ami de la maison.
Salle de bain = pièce + eau = pièce où il y a de l’eau
Chambre à coucher = pièce + dormir = pièce pour dormir
Manger = manger + riz = manger du riz
Parents = père + mère = papa maman

ซ 2 - des mots empruntés au pali, une langue très ancienne; ce sont des mots de la religion ou de la science dont l’écriture est souvent fort complexe, tout comme les mots français dérivés du grec et du latin.

Exemple
Religion bouddhiste se dit sat/sa/na/pout et a une graphie très compliquée en thaï.

ค 3 - des mots empruntés à une langue moderne, notamment à l’anglais.

Exemples
computer se dit kaawmpioudte
menu se dit mèènou
shopping se dit tchaawppiing

De quoi est composée une syllabe?

Une consonne initiale + Une voyelle + Une consonne finale

Exemples en français : fer – cil – ter(re) – sel

Exemples en thaï :
k + ou + n = toi
p + éé + n = être
b + aa + n = maison

Les syllabes, comme en français, peuvent être modifiées pour prendre d’autres formes.

ฅ 1 - Les syllabes peuvent ne pas avoir de consonnes finales

Exemples en français : scie – thé – vie

Exemples en thaï :
p + aaw = père
m + èè = mère

ฆ 2 - Les syllabes peuvent ne pas avoir de consonnes initiales

Exemples en français : île – art - ours

Exemples en thaï :
aa + m = défense de, ne pas
ii + k = encore

ง 3 - Les syllabes peuvent ne pas avoir ni de consonnes initiales ni de consonnes finales

Exemples en français : ha! - à – eau – hue

Exemples en thaï :
aa = oncle
aaw = oh!

จ 4 - La consonne initiale peut être double

Exemples en français : plaie – bruit – clou
pl + aa = poisson
kr + ouou = professeur
kl + aaw + ng = canal

ฉ 5 - Le son de la consonne finale peut contenir plusieurs lettre dont une seule va se prononcer.

Exemples en thaï :
dj + a + n (ntr) = lune

Note : ces mots relèvent souvent de la langue savante et et leur graphie est complexe.

Apprendre le thaï

เรียนภาษาไทย

Seuls les Thaïlandais (คนไทย) parlent le thaï, c'est-à-dire pas plus de 63,000,000 de personnes concentrées sur le même territoire. On est loin des langues fréquemment parlées comme l'anglais, l'espagnol, le chinois, voire le français. Faut-il donc être très motivé pour l'apprendre. Il faut travailler en Thaïlande (เมืองไทย) ou avoir épousé un ou une thaïlandaise, ou s'y être installé pour y vivre une retraite heureuse.
Cette motivation doit être d'autant plus grande que c'est une langue difficile pour qui pratique une langue occidentale. Rien de cette langue ne ressemble à notre langue (ภาษาฝรั่งเศส)et il faut partir vraiment à zéro.
La grammaire thaïe est facile. L'ordre des mots est sensiblement le même qu'en français et la langue fait l’économie de bien des éléments que nous retrouvons en langue française, comme la déclinaison des verbes, la différenciation du masculin et du féminin, du singulier et du pluriel etc...
Le vocabulaire thaï est, par contre, très difficile. C’est lui qui sans doute vous donnera le plus de fil à retorde. Chacun a sa méthode pour apprendre. Pour ma part, j’ai renoncé à les apprendre par cœur. À force de les entendre, de les lire, de les répéter, je suis parvenu à me doter d’un vocabulaire intéressant.

Le téléphone en Thaïlande

Le système téléphonique traditionnel, en Thaïlande, est vétuste et onéreux. Les Thaïs doivent attendre une éternité avant d’avoir une ligne. Aussi, quand les cellulaires sont arrivés sur le marché, presque tout le monde s’en est acheté un, ce qui a contribué à faire la fortune de l’ex-Premier Ministre, Taksin. C’est d’ailleurs la vente de l’une de ses compagnies qui a mis le feu aux poudres. Il aurait vendu sa compagnie de téléphone à fort prix à des intérêts singapouriens et aurait placé la recette dans un abri fiscal pour ne pas payer la taxe dans le pays dont il était le Premier Ministre. C’est du moins ce que ses détracteurs affirment. S’ensuivit la contestation, le coup d’état de l’armée et l’exil de Taksin.

Si le prix d’achat d’un cellulaire n’est pas trop élevé, le prix des appels peut l’être, d’autant plus que les Thaïs sont accrochés à leur téléphone. Comme ils ne supportent pas d’être seuls, dès que cette occasion se présente, ils téléphonent à un ami ou à un parent. Les journaux ont rapporté déjà que, pour bien des adolescents, l’utilisation d’un téléphone cellulaire est un fléau social. Ils s’endettent et ne peuvent plus payer.

Si un étranger a un téléphone cellulaire, il se fera appeler souvent par ses amis thaïs, mais ceux-ci ne laisseront sonner qu’un coup, signal que le récepteur doit le rappeler. Tout simplement parce qu’on ne paye que lorsqu’on fait l’appel, non lorsqu’on le reçoit. Tout simplement parce que dans l’esprit du Thaï, l’étranger est plus riche que lui.

Le voyageur qui veut téléphoner a de multiples choix. Le premier réflexe est de téléphoner de sa chambre d’hôtel. C’est simple, c’est rapide. Mais c’est aussi très cher. Autour de 50 baths la minute.

L’utilisation de Canada Direct et de sa carte d’appel coûte une fortune. Plus de 20.00$ pour 3 minutes. On paye le prix du Canada.

Aller téléphoner dans une boutique téléphonique est pratique. Pour un téléphone traditionnel, il en coûtera entre 20 et 30 bahts la minute. Il y a de ces boutiques partout, surtout autour des lieux fréquentés par les touristes. Dans ces boutiques, on offre un service par Internet. C’est mois cher, 10 bahts la minute, mais la réception n’est pas très bonne et un décalage du son rend la conversation difficile.

La carte téléphonique existe pour les téléphones publics. C’est plus compliqué. Il faut acheter la bonne carte et trouver le bon appareil, car ils ne sont pas tous internationaux. Certains appareils publics prennent la carte de crédit, mais là, vous êtes chargé au prix du pays de votre interlocuteur, et ça peut être très cher.

Le téléphone cellulaire peut enfin être utilisé. Il y a souvent des jeunes gens, surtout le soir, qui s’installent avec leur téléphone cellulaire et offrent aux passants de s’en servir. Si l’une de ces personnes a un cellulaire international, le prix baisse à 5 baths la minute.

Si vous avez une connaissance ou un ami qui a un téléphone cellulaire international demandez-lui de vous le prêter. Il ne vous en coûtera pas plus de 2 bahts la minute. De même si vous restez longtemps dans le pays, et si vous avez de nombreux appels à faire, il sera rentable de vous acheter un appareil simple, de seconde main qui ne vous coûtera pas plus de 30,00$, et de vous acheter des cartes d’appels. Ce sera 2 bahts la minute, car les contrats stipulent que tout appel, où qu’il soit, ne vous coûtera que 2 bahts.